Возрастом принято считать продолжительность жизни с момента рождения, а мерой измерения — календарные годы (по 365–366 дней). Факторы развития организма при этом не учитываются, и ровесники могут иметь разный психологический и биологический возраст. Кто-то «взрослеет» уже в 14–16 лет, а кому-то для этого нужно прожить не менее 25–30 лет. В условиях цивилизованного общества люди могут оставаться «детьми» до преклонных лет, и по ментальности совершенно не соответствовать своему биологическому возрасту.
Продолжительность жизни людей в разные периоды истории
До недавних пор существовало заблуждение, что до начала индустриализации (конец XVIII века) продолжительность жизни человека составляла всего 50–60% от сегодняшних показателей. 30-летних людей считали «стариками», а до 50 лет доживали лишь единицы — из-за тяжёлых условий труда, болезней и бедности. На самом деле это не так, и последние исследования показывают, что эта разница сильно преувеличена, и в отдельные периоды истории человек жил столько же (а иногда и дольше), чем сегодня.
Каменный век
Наименьшая продолжительность жизни человека разумного приходится на каменный век, когда он только начал свой путь к цивилизации, и ещё не успел создать все те изобретения, которые сегодня помогают нам выживать и защищаться от негативных воздействий окружающей среды. Но даже тогда, в самых «экстремальных» условиях, страдая от голода, холода и болезней, человек мог доживать до 40 лет и старше, и об этом свидетельствуют археологические раскопки в местах стоянок неандертальцев и кроманьонцев.
Почему же средний возраст человека в каменном веке официально составляет всего 20 лет? Дело в статистике, в которую была включена детская смертность. Так, до 5 лет доживало менее половины всех рождённых детей, но после прохождения этой возрастной отметки человек вполне мог дожить и до 30, и до 40 лет, и даже до 50. Проблема заключалась в том, что по мере старения становилось всё труднее добывать себе пропитание, и люди чаще умирали не от старости, а от голода и болезней.
Античность
История говорит нам, что в античные времена средняя продолжительность жизни составляла 30 лет, но это опять не что иное, как «средняя температура по больнице». Такой малый усреднённый показатель объясняется высокой детской смертностью, которая составляла около 30%. Но если ребёнок доживал хотя бы до 10–12 лет, у него были все шансы уйти из жизни глубоким стариком. Например, в Древнем Риме призывной возраст для мужчин составлял 18–60 лет, а это означает, что 60-летние воины были вполне боеспособны, могли держать в руках щит и меч, и совершать длительные пешие переходы, что смогут повторить далеко не все их современные ровесники.
Среди богатых сословий продолжительность жизни была ещё выше. Так, исследования показывают, что фараон Неферкара Пиопи II (также Пе́пи II) ушёл из жизни в 68 лет, а Рамсес II — в 90 лет. Пифагор (Πυθαγόρας) умер в возрасте 75 лет, Гиппократ (Ἱπποκράτης) — в 90 лет, а Ксенофан Колофонский (Ξενοφάνης ὁ Κολοφώνιος) — в 95 лет. Много ли мы знаем мужчин, доживших до такого возраста в благополучном XXI веке?
Средневековье
Средний возраст элит и простых обывателей отличался в разные периоды Средневековья. Среди первых было больше долгожителей — из-за более комфортных условий жизни, полноценного рациона и доступа к медицине. Простолюдины в среднем умирали на 10–15 лет раньше богачей, но тоже могли доживать и до 60, и до 70 лет. Так, исследования показывают, что в Англии XIII века до 10-летнего возраста доживало 65% населения, до 30 лет — 55%, до 50 лет — 30%, а до 70–75 лет — 7%. Если убрать высокую детскую смертность (возрастной интервал до 10 лет), то это не такие плохие показатели, вполне сопоставимые со многими современными странами.
Самая низкая продолжительность жизни в Средневековье приходится на XIV век, когда в Европу пришла «чёрная смерть» (чума). По сравнению с XIII веком, когда большинство аристократов доживало до 64 лет, в XIV веке эта цифра уменьшилась до 45 лет. Но уже в XV веке показатели вернулись к исходным, и среднестатистический князь или граф мог дожить до 60–63 лет. Простолюдины жили гораздо меньше — из-за повальной антисанитарии, бедности и тяжёлого физического труда.
Интересные факты
В разные периоды истории человек доживал до 30–70 лет, а отдельные долгожители — до 90 лет. Вне зависимости от общей продолжительности жизни, старение организма начинается с самого момента рождения — по крайней мере так считают многие исследователи. Есть и другая версия: взросление до 25 лет — когда все процессы в организме идут по возрастающей, а затем — их постепенное замедление и угасание. С возрастом человека связано ещё немало интересных фактов, и вот лишь некоторые из них:
- Самым молодым марафонцем в мире стал Будхиа Сингх (ବୁଦ୍ଧିଆ ସିଂହ), пробежавший дистанцию в возрасте 3 лет.
- Самым молодым выпускником вуза стал Майкл Кирни (Michael Kearney), получивший диплом бакалавра в университете Южной Алабамы в 10-летнем возрасте.
- Самой молодой бабушкой в мире стала Мум-Зи (Mum-Zi) — 17-летняя девушка из Нигерии. В 8 лет она родила дочь, а та в свою очередь стала матерью в 8,5 лет.
- За последние 100 лет половое созревание сократилось на 2 года: и у мальчиков, и у девочек.
- Самым молодым долларовым миллиардером в 2007 году стал 23-летний Марк Цукерберг (Mark Elliot Zuckerberg) — основатель социальной сети Facebook.
- В организме взрослого человека около 100 триллионов (10 в 14 степени) клеток, из которых ежедневно умирает около 100 миллиардов, замещаясь новыми. Через 7–10 лет в нашем теле не остаётся ни одной «старой» клетки, и за это время они полностью «обновляются».
Подводя итог, можно сказать, что фактический возраст не так важен, тем более — в XXI веке, когда человечество решило все основные проблемы, связанные с продовольствием, проживанием, гигиеной, медициной, и т. д. Детская смертность в цивилизованных странах сегодня не превышает 1–2%, и каждый имеет шансы дожить до преклонных лет, сохранив бодрость духа и здравый рассудок.
